Wat is het verschil tussen schapenwol en alpacawol?

Een alpaca en een schaap; Twee verschillende dieren, die toch ook wel weer op elkaar lijken door hun vacht. Een alpaca lijkt een schaap met langere poten en een langere nek. Officieel is een alpaca geen herkauwer, ook al herkauwt hij zijn voedsel wel.

Om een echte herkauwer te zijn heb je 4 verschillende magen nodig: de pens, de netmaag, de boekmaag en de lebmaag. Een alpaca heeft maar 1 maag, maar wel met 3 verschillende gedeeltes.

Maar genoeg over de binnenkant, hoe zit het met de wol?

Simpel gezegd heeft een schaap wol en een alpaca haar. Ook al noemen we het alpacawol.

Een wolvezel is anders van structuur dan een haarvezel.

Een wolvezel heeft allemaal schubben, zogenoemde weerhaakjes. Een alpacavezel, een echte haar, heeft dat niet en is glad. Vergelijkbaar met de haren van mensen en heel veel (huis)dieren.

Dit is met het blote oog niet te zien. Daarvoor is een microscoop nodig.

Wat doen schubben?

De schubben zorgen ervoor dat de wol veel gauwer aan elkaar haakt. Bij Alles Wol merken we dat ook tijdens ons wolverwerkingsproces. Met onze kaardmachine maken we van zowel schaap als alpaca lontwol. Dit is een lange sliert van wol. Het schapen lontwol heeft houvast doordat de schubben meer in elkaar blijven haken.

Het alpaca lontwol heeft dat niet en daardoor trek je dat gemakkelijker uit elkaar.

Dit maakt alpacawol moeilijker te verwerken voor ons. Maar ook mensen die met hun spinnewiel al vele meters schapenwol tot garen hebben gesponnen, vinden het vaak lastig om alpacawol te spinnen. Het is gladder en vliegt daardoor zo uit je handen. Desondanks kun je slpacawol prima spinnen als je rekening houdt met dit verschil.

Je kunt er goed mee vilten

Een andere eigenschap van schapenwol is dat het goed vilt. Vilten van wol doe je met behulp van warm water, zeep en veel wrijving. Hierdoor gaan de vezels steeds verder in elkaar ‘klitten’ en kun je bijvoorbeeld een lap stof creëren of zelfs pantoffels of een hoed. De schubben haken in elkaar.

Ook met alpacawol kun je vilten, maar doordat je die weerhaakjes mist, gaat het niet zo makkelijk. Het kost meer tijd voor de vezels om in elkaar te haken.

Waarom is schapenwol zo vettig?

Als je een schaap aait of met je handen door geschoren schapenwol gaat, dan voel je het meteen. Een vettig laagje op je vingers. Dat is wolvet, ook wel lanoline genoemd.

Schapen hebben veel baat bij lanoline in hun wol. Het beschermt de huid tegen zon en warmte, maar werkt ook waterafstotend. Ideaal voor schapen, die vaak in weer en wind buiten lopen. Daarnaast vormt lanoline een barrière tegen schimmels en bacteriën en voorkomt het uitdroging van de huid.

Dat laatste geldt ook voor je eigen huid en daarom zijn er allerlei verzorgingsproducten te koop waar lanoline inzit. Het hydrateert de huid.

Helaas kun je ook allergisch zijn voor lanoline. Je kunt een jeukende, rode huid krijgen of zelfs blaasjes en zwelling. 

Als dat het geval is, zou alpacawol uitkomst kunnen bieden. Hierin zit namelijk geen lanoline en wordt daarom ook wel hypoallergeen genoemd. Zie ook onze dekbedden gevuld met alpacawol. Wel is het natuurlijk zaak dat de wol goed schoongemaakt wordt, zodat er ook geen andere dingen inzitten waar een allergische reactie op kan komen.

Wat maakt alpacawol zo warm?

Van oorsprong komt de alpaca voor in Zuid-Amerika, met name in Peru, Chili, Bolivia en Argentinie. Het landschap hier is bergachtig en de temperatuur kan hier heel erg schommelen. Overdag kan het 20 graden zijn en in de nacht ver onder het vriespunt. De vacht van de alpaca beschermd hem goed tegen deze extremen. De wol bestaat uit holle vezels waardoor het thermoregulerend werkt. Het houdt goed de lichaamswarmte vast in de kou en tegelijkertijd werkt het ademend in de warmte.

Deze eigenschap maakt kleding van alpacawol heel aangenaam, waardoor het bijna jaarrond draagbaar is. Je zult niet gauw last krijgen van transpiratievocht.

Gewicht

De holle vezels maken ook dat je van alpacawol minder nodig hebt dan van schapenwol om bijvoorbeeld een dekbed te maken dat even warm is. Hierdoor kan een schapenwollen dekbed wat zwaarder aanvoelen.